Stigma och brist på förståelse begränsar livet för flickor och kvinnor när de har mens. Utöver det så saknar många flickor tillgång till mensskydd, fungerande toaletter och möjligheter att tvätta sig i rent vatten.

Allt det sammantaget gör att flickor missar flera dagar i skolan varje månad, de hamnar efter, och ibland blir frånvaron så stor att de helt enkelt tvingas hoppa av. Brist på utbildning får stora konsekvenser för deras framtida liv. Amref arbetar för att bryta stigman och skapa förutsättningar för kvinnor och flickor att hantera sin mens på ett bra sätt.

*Ungdomar i Journey Plus-klubben gör återanvändbara bindor på Bugana Primary School Bukana Village i Namayingo-distriktet. Bild: Amref Health Africa/Sarah Waiswa*

Som en del av detta arbete finns bland annat Journey Plus-klubben i Uganda. Klubben är del av ett större projekt som kallas Heroes for Gender Transformative Action och syftar till att utbilda och stärka ungdomar kring beslut sin egen sexuella och reproduktiva hälsa.

I Journey Plus-klubben får ungdomarna, bland annat, lära sig om mens. Projektet fokuserar även på att involvera pojkar och många pojkar är inte längre blyga för att prata om mens, ett ämne som det tidigare inte talades öppet om. Genom Journey Plus-klubbarna har pojkar blivit medvetna om menshygien och behovet av att de stöttar flickor under deras menstruationscykler.

Ungdomarna får lära sig olika hantverk och klubben är även en källa till kunskap och information om menshantering. Men de lär sig också hur man gör återanvändbara bindor och genom klubben kan de få tillgång till material som de använder för att tillverka bindorna. ”Våra systrar led när de hade mens”, säger Ibrahim. ”Jag känner mig glad eftersom jag hjälper mina systrar och jag hjälper mig själv också. Jag visade till och med min mamma och mina systrar hur man gör bindan. Nu kan de också klara det.” säger han stolt.

*Ibrahim, pojken till höger, och hans kompisar visar upp en binda de har gjort tillsammans. Foto: Amref Health Africa/Sarah Waiswa*

Att varje månad köpa vanliga mensskydd är en kostnad som få familjer har råd med, tack vare tygbindor så får flickorna plötsligt tillgång till det mest grundläggande mensskyddet som gör att de kan gå kvar i skolan. Tack vare program som Journey Plus-klubben kan stigmat kring mens brytas och fler flickor får en chans till en bättre framtid.

Amref Health Africa

Sara Sommerfeld och Mom2moM designar för att minska mödradödligheten

Skrivet 2012-11-16